２０１１年に全国高校総体柔道女子個人７８キロ超級を制し、国内外で活躍してきた稲森奈見（２８）＝鹿児島市･鹿児島南高卒＝が、故郷・鹿児島に拠点を移して練習に励んでいる。トップ選手としての葛藤や、来年の鹿児島国体など今後の目標などについて聞いた。

　－高校卒業後に所属した三井住友海上を昨年６月に退社した。

　「入社１０年。リオデジャネイロ、東京と五輪出場を目指したがかなわず、競技者として一つの区切りをつけた。会社とは違う環境で練習したり、指導したりする道を選んだ」

　－生まれ故郷の鹿児島に拠点を移した。現在はどんな生活を送っている。

　「今春から大阪の日本エースサポート所属となり、活動拠点は鹿児島でもいいと言っていただいた。鹿児島市にアパートを借りて、母校の鹿児島南高や恩師が指導する国分中央高、鹿屋体大で指導も兼ねて練習している」

　－どんな柔道人生だったか。

　「リオ五輪は補欠として現地に行った。五輪に出場したい思いが強くなる一方で、故障が重なり体は思うように動かない。心身のバランスを壊して競技から離れた時期もあった」

　「バレーやサッカーなど日本代表を目指す他競技の選手と話すうちに、『けがで苦しいのは自分だけじゃない』『五輪を目指さなくても競技は続けていい。柔道が好きだから続けるでいいじゃん』と思えるようになった」

　－後輩たちに何を伝えたい。

　「どん底から立ち直れたのは小学・中学・高校の指導者から『強いだけじゃだめ。人間として成長しなければ意味がない』と言われたおかげ。五輪に出るのも恩返しだけど、困難に向き合ってきた経験も含め、私なりの恩返しをしたい」

　－現在の目標は。

　「１９、２０年の３位が最高の全日本女子選手権を優勝したい。鹿児島国体は、少年３人と成年２人で組む女子団体での優勝を狙う」

　「高校の先輩で、東京五輪金メダリストの（浜田）尚里先輩から『遠くの目標を追わず、一年一年の積み重ね』と教わった。私は、一大会一大会を全力で戦っていきたい」

　【プロフィール】いなもり・なみ　１９９３年１０月１５日、曽於市末吉出身。高校３年で全国総体・女子７８キロ超級を制し、県勢個人男女通じて初の頂点に立つ。三井住友海上では、２０１３年世界ジュニアや１４、１５年グランドスラム東京大会を連覇。