１０月６日から霧島市と南九州市で開かれる、５年に一度の和牛の品評会「全国和牛能力共進会（全共）」は、２８日で開幕まで１００日となった。〝和牛五輪〟の５２年ぶりの県内開催に向け、会場設営や大会のＰＲ、各部門に出場する候補牛選抜などの準備が着々と進んでいる。

　種牛の部が開催されるメイン会場の県立農業大学校跡地（霧島市牧園）を２３日に訪れた。審査会場や仮設牛舎の建設が予定される場所に、３０センチほどの盛り土が施されていた。

　農大校跡地は、鹿児島国体の馬術会場として先に使用される予定だったが、新型コロナウイルスの感染拡大で２３年に延期されたため、全共会場として整備し直すことになった。馬術競技用の馬場をシートで覆った上で盛り土し、全共後にもとに戻す。

　工事を担うヤマグチ（同市）の現場担当者は、「馬術会場を傷めないようにする必要があるので大変だが、順調だ。今月中に盛り土は終わりそう」とする。９月には仮設牛舎の建設などが始まるという。

　全共は一般客の来場も見込み、県の推進室は周知に力を入れる。２６日は、鹿児島市のイオンモール鹿児島で、職員が大会マスコットキャラクター「かごうしママ」とともに、家族連れらにチラシやシールを配布した。福重哲也室長は「鹿児島の食や文化といった魅力を多くの人に伝える機会にしたい」。２７日からは県庁に、大会の歴史や見どころを伝えるパネルを展示している。

　候補牛の選抜は、各地区で１次予選を終えた。７月８日の川辺地区を皮切りに始まる２次予選には、種牛の部の１９６頭が挑み、約１００頭が通過する見込み。

　県最終予選会は８月２８、２９の両日。肉牛の部や、高校・農業大学校が対象の特別区を含む２４頭の県代表牛が決定する。出品対策を担当する全国和牛登録協会県支部の坂元信一副支部長は「牛のコンディションは短期間で変化する。管理が難しい中、農家の努力で全体的によく仕上がってきている」と話した。