鹿児島県姶良市蒲生の山あいに田んぼが広がる漆地区で２７日、「第１回姶良市近隣選抜小学生駅伝大会」があった。地域活性化につなげようと、漆校区コミュニティ協議会などが企画。地区に伝わる田の神１１体が会場で見守る中、市内小学校やスポーツクラブから参加した８チーム４０人が健脚を競った。

　初開催の大会は「田の神さぁ駅伝」と名付けられた。例年「田の神さぁサミット」を開くコミュ協と、県下一周駅伝姶良チームの合宿を漆に誘致した「あいら健康スポーツ文化２１」（深浦卓二代表）が主催した。

　学校規模によって３部門に分かれて実施。地域の日本体育大学関係者の尽力もあり、それぞれ同大出身の有森裕子（女子マラソン五輪銀メダル）杯、具志堅幸司（男子体操五輪金メダル）杯、山口良治（元伏見工業高校ラグビー部総監督）杯として表彰。ドラマ「スクール☆ウォーズ」のモデルにもなった山口さん（７９）＝京都市＝が駆け付け大会を見守った。全国高校駅伝に出場する神村学園（いちき串木野市）陸上部メンバーが先導を務めた。

　漆小３年の佐藤梛ノ介君は「たくさんの応援があったのでラストスパートを頑張れた」。コミュ協の松永政裕会長（７４）は「地域の協力で開催できた。来年は参加を増やし、米どころの美しい田園風景をもっとＰＲしたい」と話した。