鹿児島市の松原小学校で８日、伝統の錦江湾横断遠泳の練習が始まった。本年度は４年生以上の希望者４６人が参加。初挑戦の１８人を対象にした泳力検定では５メートル以内で足を着く人が相次いだ。子どもたちは約３カ月の特訓を経て、桜島の小池海岸から対岸の磯海水浴場までの約４．２キロを泳ぐ。

　遠泳は保護者でつくる水泳同好会の主催で、今回で５８回目。７月２４日の本番に向けて、子どもたちは平日は毎日練習に取り組む。初日は、３度目の挑戦となる６年生がプールへの入り方や泳ぎ方を実演して下級生らに紹介。初挑戦の児童たちは緊張した面持ちで泳力検定に臨んでいた。

　６年谷雅玖君は「初めての人が楽しく泳げるように優しく教えたい」。初日は２メートルほどしか泳げなかった４年福元莉暖さんは「水は冷たいけど練習を頑張って泳ぎ切れるようになりたい」と話した。

　錦江湾横断遠泳を伝統とするもう一つの清水小学校は７日から練習を開始。本番は７月２５日を予定する。