鹿児島県内で季節外れの感染症が目立っている。子どもを中心に例年夏から秋にかけて流行するＲＳウイルスの感染者が、今年は３月ごろから増え始めた。季節性インフルエンザの感染も続き、専門家は警戒を呼び掛けている。

　「ＲＳウイルスが春に流行したのはあまり経験がない。注意が必要だ」。鹿児島県小児科医会会長で、鹿児島市のゆあさこどもクリニックの湯浅由啓院長（６３）は驚く。

　ＲＳウイルスは風邪や肺炎を引き起こすウイルスで、特に１歳未満の乳幼児、基礎疾患のある子どもや高齢者は重症化しやすいとされる。

　４月中旬以降、県内の定点医療機関当たり患者数が４．２６人に上った。４人を上回ったのは、２０２１年の１０月以来。同ウイルスには、低出生体重児や基礎疾患がある１歳未満を対象とした毎月の予防注射があるが、従来は流行のない４～６月は行っていない。今年は時期外れの増加で４月以降も継続している状況だ。

　湯浅院長は「ＲＳウイルス感染症は小児の間に何度もかかる。ひどいせきや水分が取れないなど症状が続く場合はすぐに医療機関を受診してほしい」と話す。

　主に冬に感染が拡大するインフルエンザの感染者も減る傾向にない。県内では５月１５～２１日時点で、１定点当たり１．８８人を確認。中でも鹿屋保健所管内は１１．１３人と、流行発生注意報の基準値（１０．０）を上回った。

　新型コロナウイルス禍の２０年から２２年の同期間の報告はともに０だった。感染症に詳しい鹿児島大学大学院の西順一郎教授によるとインフルエンザＢ型はこれまで春から初夏にも見られたが、現在確認されているウイルスの型はほとんどＡ型で、この時期は珍しい。

　宮崎や大分県では学校での集団感染が相次いだ。コロナ禍以降マスク着用の習慣でインフルエンザの感染者が減り多くの人の免疫が低下した一方、５類移行に伴い感染対策が緩和されたことが影響したと考えられる。西教授は「県内でも集団感染の可能性はあり得る」と注意を呼び掛ける。

　ＲＳウイルス、インフルエンザとも空気中を漂う微小粒子「エアロゾル」によって感染する。「ＲＳウイルスは大人も感染するが、発熱がなく感染に気付くことが難しい。少しでもせきやのどの痛みなどがあればマスクを着用し、周囲にうつさない配慮を」と訴えた。