鹿児島市中町の老舗洋食レストラン「チロル」が３１日で閉店する。「本格的なハンバーグやヒレカツが気軽に楽しめる」と、４３年にわたって愛されてきた。食事に来る人はほとんどが常連で、開店当初から通う人や孫を連れてくる人も。オーナーの西村裕昭さん（７３）と妻の英子さん（７１）は「お客さんと一緒に店も年を重ねていくことができた。本当にありがたい」と話している。

　裕昭さんは脱サラ後に、現在の城山ホテル鹿児島で洋食の技術を学び、１９８１年１月、英子さんと一緒にチロルを開いた。コア・モールアーケード沿いの２階で３０年営業し、２０１０年に近くの４階の現在地に移転した。開店当時は通りにアーケードはなく、天文館の洋食店も少なかったという。

　「何度でも来やすいように」と価格を抑え、和風ハンバーグやヒレカツは、サラダ、ご飯付きで８５０円。物価高が続く中でも、ここ６、７年値上げしていない。２０年ほど前からの常連で週４、５回通う吉野町の轟木正子さん（８８）は「手頃でおいしく、店の雰囲気も落ち着ける」と話す。

　閉店の理由について裕昭さんは「体力的に厳しくなってきたのと仕事だけの人生にしたくなかった」と説明。当初は２０年８月に閉める予定だったが、新型コロナウイルスが流行する中、「コロナの影響で閉店したと思われたくない」と踏ん張ってきたという。

　営業時間は午前１１時～午後９時（ランチは午前１１時半～午後２時半）で、３１日までは休みなし。裕昭さんは「特別な料理があるわけではない。お客さんに支えられてきた」。英子さんは「一生懸命働いてきて、今は幸せ。閉店後は２人で旅行を楽しみたい」と話している。