第７２回鹿児島県畜産共進会が３０日、霧島市の姶良中央家畜市場であった。各地区の予選を勝ち抜いた和牛が出品され、最高賞のグランドチャンピオンには鹿児島中央地区の父系群区の３頭が選ばれた。同地区は団体でも優勝した。地元であった２０２２年全国和牛能力共進会（全共）の翌年で、４年ぶりに入場制限のない通常開催だったことから大勢の観客でにぎわった。若雌１区、２区、父系群区の３部門に、離島を含む１０地区から計５９頭の出品があった。

　若雌１区では、西之表市の榕城小学校２年の中園翔君が牛を引き、注目を集めた。初出場ながら自身よりはるかに大きな牛をしっかり立たせ、最優秀賞９席に入賞した。ただ、同じ区に出品した父昌吾さん（４３）の４席に及ばず悔し泣き。ほろ苦いデビューとなった。

　翔君は「師匠」と仰ぐ昌吾さんにライバル心を燃やす。引き手として初めて出場した地元の予選では昌吾さんに次ぐ２席だった。県共に向けて夏休みは毎日、２学期になってからも放課後に牛舎に通い、牛のブラッシングやシャンプー、立たせる練習に励んできた。

　翔君が引いた「なつこ」は体重３８３キロ、体高１２５センチ。翔君は審査の間、牛の首や頬をなで牛をなだめつつ、美しい姿勢を保たせた。牛飼いを目指す翔君は「次は足の間隔をちゃんとそろえてお父さんに勝ちたい」とリベンジを誓った。