鹿児島市桜島で１９日にあった総合防災訓練では、２世帯がペットを連れて避難した。避難所の南栄リース桜島アリーナ近くに設置したペット専用の避難区画に飼い犬と車で向かい、用意しておくべきペット用品を確認した。

　市が訓練で避難区画を設けるのは２０１６年１月以来。今年７月の噴火警戒レベル５（避難）引き上げ時、避難所となった高齢者福祉センター東桜島では、開設後２日間、ペットが持ち込めず、飼い主から不満の声が上がった。環境省はペットとの同行避難を原則としており、市は改めて周知しようと、飼い主にペットとの参加を呼びかけた。

　古里町の岩元益男さん（５９）明美さん（５３）夫婦は、雄のチワワ「チョコ」と避難した。午前９時半にレベル４の「高齢者等避難」が発令されると、明美さんがチョコを犬用キャリーバッグに入れ、車の後部座席に乗せた。約４５分後にチョコを避難区画に預けた。

　益男さんは「ペットも家族のような存在。避難しなければならない時は、今回のように連れて行きたい」と話した。

　避難区画には、同行避難のガイドラインや、用意しておくべき備蓄品を紹介するコーナーが設けられた。益男さんは「家族の避難グッズしか用意していなかった。災害時に備え、ペット用品もそろえるようにしたい」と話した。