２０１０年、桜島の爆発回数が８００回を超えた。エアコンがない学校にとって、灰が降って窓を開けられない夏場は過酷な学習環境となる。そこで、森博幸市長は全ての普通教室にエアコンを設置する計画を立てた。８月には文部科学省を訪問。財政支援を直談判した。
　対象は設置済みの桜島地区７校を除く市立小中高１１４校の普通教室１７８７。これを桜島の火口から近い順に四つのグループに分け、順番に整備をする計画を立てた。工事は翌１１年度から始まり、計画通り１４年度には完了。目標の設置率１００％を達成した。
　文部科学省によると、熱中症予防の観点から普通教室にエアコンを設置する小中学校はここ数年で急増した。全国平均は９２．８％で、鹿児島県は９５．３％だ（２０年９月１日現在）。
　「みんなが一斉に設置しようとしたため、ニーズが多すぎて業者を見つけるのが大変と聞いた。先を見越して早急に対応していて良かった」。市教育委員会施設課の担当者が満足そうに説明する。
　１９９２年から特別教室に都市ガス方式のエアコンを設置していた鹿児島市は、工事が簡単な点などを考慮し普通教室でも同じ方式を採用した。その結果、最終的にかかった設置費用は当初見込みより１０億円安い３４億７０００万円。このうち２０億８０００万円は国の補助だった。
　生徒数７３人の平川小学校は計画最終年に設置された。「これまで赴任した学校は扇風機しかなく、非常に暑かったのでありがたい」。教師歴約３０年にして、普通教室にエアコンがある学校は初めてという上原大樹教頭（５５）は「エアコンがあれば生徒の集中力アップなど一定の学習効果が得られる」と話した。