明治安田Ｊ３第６節は１６日、各地で２試合があり、鹿児島ユナイテッドＦＣ（鹿児島Ｕ）は鹿児島市の白波スタジアムで鳥取と対戦、１－０で勝利し、２連勝を飾った。通算成績は４勝２分けの勝ち点１４で暫定１位に立った。

　鹿児島Ｕの次戦は２９日、長野Ｕスタジアムで長野と戦う。

■決定力の差見せつける

　決定力の差を見せつけた。前半１８分。左サイドのスペースに抜け出した米澤が、ゴール前へ鋭いパスを供給。有田が右足でちょこんと触り、中央の五領へ。相手ＤＦ２人に囲まれたが、滑り込むように右足で決めた。霧島市出身の３２歳は今季初得点を挙げ、「（有田）光希は僕の存在が見えていた。ナイスアシスト」と感謝し、ほっとした表情を浮かべた。

　相手の指揮官・金鍾成監督は、一昨年まで鹿児島Ｕで指揮を執っており親交もあった。五領は、昨年子どもが生まれた際にお祝いをもらったと言い、「『お返しはゴールでいいよ』と言われていた。恩返し弾を決められてよかった」と喜んだ。

　前半の立ち上がりは相手ペースだった。守勢に回る時間が長く、シュートの質が高ければ失点というシーンもあった。だが、ベテランの気持ちの入った一撃がチームの一体感を高めた。薩川や広瀬らＤＦ陣の活躍も光り、終わってみれば２試合連続の完封だ。

　大嶽直人監督は「先制点を取って優位に立てたことが勝因」と振り返る。首位争いのためには、先制点と堅守は欠かせない要素と言えよう。

　何度も体を張ってピンチを救った岡本は、「４バックの関係性や前線からのプレスがよくなっている。点を取らせないという気持ちをプレーで表現できた」と自信を見せる。勝利への執念が攻守で表れた一戦だった。