第７４回鹿児島県高校駅伝、第３７回鹿児島県高校女子駅伝は２日、指宿市営陸上競技場を発着する男子７区間４２．１９５キロ、女子５区間２１．０９７５キロのコースであった。男子は鹿児島城西が２時間４分３０秒の大会新記録で５年ぶり２度目の優勝を飾った。女子は神村学園が１時間７分３８秒で８年連続３０度目の頂点に立った。

　男子の２位は出水中央、３位は鹿児島実。女子の２位は鳳凰、３位は鹿児島だった。男女ともに、１位が全国大会（１２月２４日・京都市）、３位までが九州大会（１１月１８日・長崎県）に出場する。

◇下級生巻き込んだ活性化できず

　出水中央の全国入賞という夢は途絶えた。県大会３連覇を目指し、充実した布陣で臨んだが鹿城西に３７秒届かず。玉目隆博監督は「相手が強かった」とライバルをたたえた。

　５０００メートル１３分台の１区玉目と４区飯田主将を擁し、今年はケニア人留学生も加入。戦力は盤石に見えた。だが飯田は「１、２年生を巻き込んでチームを活性化できなかった」と話す。

　出走した下級生は留学生のみ。けが人や体調不良が相次いだこともあり、部員２４人全員で切磋琢磨（せっさたくま）する環境が１年間通して整わなかった。

　実力者ぞろいのチームは区間賞四つを奪い、チーム記録は昨年を２分１５秒も上回った。全国にはつながらないが九州大会で雪辱を狙う。鹿城西との差を１０秒縮めたアンカー石丸は「次は絶対勝つ」と涙を拭った。