イタリアであった中学生バレーボールの国際大会で日本代表が男女共に優勝した。昨年に続きメンバー入りした鹿児島県の２選手が貢献し、頼冨果穂（武３年）が女子ＭＶＰ、田中洸（高山３年）が男子ベストヒッターに選ばれた。

　大会は２月２１～２３日にあったＮａｔｉｏｎｓ　Ｗｉｎｔｅｒ　Ｃｕｐ（ネーションズ・ウインター・カップ）。欧州各国と日本から男女各８チームが参戦した。

　頼冨は身長１７４センチ、最高到達点２９５センチのアウトサイドヒッター。バックアタックを得意とする。

　昨年は決勝でコートに立てなかった。今年は全試合に出場し、決勝では力強いドライブサーブでエースを１０本以上奪ったという。「悔しさを晴らせてうれしい」と喜んだ。

　４月には、両親や姉が通った鹿児島城西高に進む。将来はイタリアで競技をしながら日本代表になるのが目標。「オリンピックで金メダルを取る」と固い決意を示した。

　田中は身長１９４センチの左利きで、主に攻撃を担うオポジットを務める。今年初めて先発出場しコートキャプテンを務めた。男子の初優勝に「自分の代で実現できてうれしい」と喜んだ。

　川内商工高に進み、初年度からレギュラー入りを狙う。「大会では高いブロックを克服する方法などを学べた。高校でもチームを引っ張る存在になりたい」と意気込んだ。