鹿児島県大島支庁は、奄美群島の観光事業者らと連携し、年齢や障害に関係なく旅行を楽しめる「ユニバーサルツーリズム」に力を入れている。３月までに奄美大島、喜界島、徳之島、沖永良部島、与論島の５つのモデルコースを紹介する動画と冊子を作成。観光のバリアフリー化を進め、奄美群島への誘客につなげたい考えだ。

　２０２０年度から事業者らと取り組む。２４年度は５島で研修を実施。延べ約１００人が参加し、車いす利用者の街歩きやマリンスポーツ体験の支援方法、会話を文字起こしするアプリの活用などを学んだ。

　観光庁の「心のバリアフリー認定」の申請も支援。バリアフリー対応や情報発信に積極的に取り組むとして奄美群島で認定された施設は２４年度末で１３件で、前年度より７件増えた。

　モデルコースは、スロープやバリアフリートイレがある景勝地・あやまる岬（奄美市）、干潮時のみ現れる百合ケ浜（与論町）のツアーを車いす利用者が楽しむ様子、生物の多様性を体感できる徳之島世界遺産センター（徳之島町）など。動画は１２～１５分で、ＹｏｕＴｕｂｅ県公式チャンネルで視聴できる。冊子はＢ５判１５ページ。群島内の観光施設などで無料配布する。

　２４年の奄美群島への入り込み客数は、前年から１万７９７５人増の８４万１２１３人。過去最多だった１９年の９４％と、コロナ禍から回復傾向にある。同支庁総務企画課の谷本美恵子課長は「誰もが奄美群島の独特の文化や自然を楽しめるようにして、入り込み客数を更新したい」と意気込む。

　支庁は、屋久島と奄美大島・徳之島の世界自然遺産などを紹介するガイドブック（Ａ５判３０ページ）も１万部作製した。谷本課長は「二つの世界自然遺産があるのは国内で鹿児島だけ。同時に楽しんでもらえたら」と呼びかける。