南種子町と中種子町が設置する公立種子島病院（南種子町中之上）の病院組合議会は１０日、指定管理者に医療法人徳洲会（本部・大阪市）を選定し、１０月から運営を委託することを決めた。現在は常勤医が１人しかおらず、委託によって安定した医師確保と医療提供を目指す。指定期間は２０４０年３月末まで。

　同日、関連議案を可決した。今後、受委託の内容を詰めて正式に契約する。

　同病院は内科や外科など９診療科がある。２４年１０月に前院長が亡くなり、現在は常勤医１人。入院を制限し、一般病床の稼働率は３割程度にとどまるほか、救急も休止している。

　病院によると、２４年度は過去最大の２億３７４５万円の赤字。今後も制限が続けば月約２８００万円の赤字が見込まれるという。

　病院は２４年３月に策定した「経営強化プラン」に基づき、病床数を維持しながらの対策を模索。離島医療で実績のある徳洲会に支援を打診していた。医師不足解消に向け、５月３０日には防衛省から派遣された研修医も着任した。

　病院設置者の小園裕康南種子町長は「種子島南部の中核病院として役割を果たしていく。医師確保は一刻の猶予もない」と話した。議員からは徳洲会と地元医師会の関係を不安視する意見が出た。