厳しい暑さが続く鹿児島県内のコメ生産現場で、高温に強い県育成新品種「あきの舞」に注目が集まっている。２０２５年産から一般栽培が始まり、昨夏からのコメ不足で主食用米の重要性が増す中、増産への貢献が期待される。一方で、苗作りに必要な種もみの供給が追いつかず、希望者が十分に作付けできないケースも見られた。

　あきの舞は、県農業開発総合センターが１３年から開発に取り組み、交配や選別を重ねてきた品種。２３年に県奨励品種に登録された。猛暑で粒が白濁し、等級が下がる高温障害に耐性があるのが特長。県内の主力品種「ヒノヒカリ」と比べ、食味は同程度で収量は１割ほど多いとあり、興味を持つ生産者は多い。

　さつま町の１０．５ヘクタールで稲作に励む徳留和樹さん（４２）は今季、ヒノヒカリ７ヘクタール、あきほなみ３ヘクタール、あきの舞０．３ヘクタールを作付けした。あきの舞の導入は、高温の影響でここ数年、ヒノヒカリの品質が落ちたため。７月３０日時点で生育状況は順調といい、「食味や取引価格が上々なら、来季以降増やしたい」と話す。

　ただ今季は当初、１ヘクタールでの作付けを予定していたが、ＪＡが配布する種もみの量が足りなかった。同町全体でも、申し込みに対する配布状況は３割にとどまる。徳留さんは「温暖化で今後も需要が増えるだろう。作付け計画を立てる上でも来季分の種もみの量は早めに知りたい」と求めた。

　全国のコメの生産を巡っては、高温障害の発生で２３年産米の流通量が減り、昨夏の品不足「令和の米騒動」と、現在も続く価格高騰の一因になった。コメ価格高騰で生産意欲が高まる一方、各産地で高温対策が課題となる中、県内ではあきの舞に申し込みが相次いだとみられる。

　県農産園芸課によると、あきの舞の栽培面積は今季３００ヘクタール。並行して種もみも生産しており、２９年産は２０００ヘクタールを目標に掲げる。町田孝男課長は「今後、計画的に種子を生産していく。生産者の所得向上にもつながるので、来年以降の作付けを検討してほしい」と呼びかけた。