鹿児島県本土を横断した台風１２号は県内各地に大きな被害を出した。２１日夕方、近くの川が氾濫した鹿児島市和田３丁目は、地元有志らの聞き取りで、８０棟を超える住宅の浸水被害が確認されたがまだ全容は見えない。災害から３日たった２４日、被災住民らは片付けに追われた。家財道具が水没し途方に暮れる姿も。ボランティアも続々と現地入りし復旧を後押しした。

　「大事なものも何もかも水に漬かった。どうすればいいのか」。和田川近くに住む藤元ミエ子さん（９３）は困惑する。２４日は早朝から、一緒に暮らす息子の修司さん（６５）らと家族３人で片付けた。庭はぬかるんだまま。ぬれた畳は前日取り払ったが、むき出しとなった木の床は湿ったままで泥が大量に付着する。

　和田川が氾濫した２１日は午後５時ごろにかけ、床上まで水が押し寄せた。「あっという間に水が来た。怖かった」と振り返るミエ子さん。平屋のため、今も寝る場所がままならず「何もかも困っている。どれぐらい費用がかかるのか心配」。修司さんは「お互い無事だったのが何より。前を向いていきたい」と語った。

　被災住民の力となっているのがボランティアだ。地元の有志ら６人は２２日、ボランティアの受け付けなどを担う拠点を立ち上げた。場所を提供したのは地元の妙行寺。近くに住む防災士の合原千尋さん（４５）を中心に被害確認を開始した。

　２３日までに２２０戸から聞き取り、非公式ながら床上１７棟、床下６４棟の計８１棟の浸水を確認。２２〜２４日はボランティアのべ１５０人を受け入れた。南九州市頴娃から駆け付けた農業久保山晋治さん（４８）は藤元さん宅を支援。「できるだけ早く元の生活に戻れるよう手伝いたい」と話した。

　合原さんは「１人暮らしの高齢者や空き家もあり課題は山積している。町内会と連携しきめ細かく対応したい」。住職の井上従昭さん（６３）は「地域で助け合い災害を乗り越えられれば」と語った。