けん玉道５段の腕前を持つ鹿児島県出水市野田の葛賢伸さん＝れいめい高校３年＝が、「藤原一生杯世界けん玉道選手権大会」（７月・東京）で初優勝した。葛さんは「世界一という輝かしい賞は光栄」と声を弾ませた。

　日本けん玉協会（東京）主催。海外からも参加できるが、今回は国内の中学生から一般まで３２人が出場した。予選の「銀河系一周」「裏世界一周」など１０種目の試技成功数で決勝トーナメントの枠を決め、４種目（決勝６種目）で競った。

　予選４位の葛さんは「緊張から手が震えた」というが、徐々に実力を発揮した。憧れの社会人と対戦した２回戦、続く準々決勝はいずれも同点となり、３種目成功の速さを競うタイム戦で競り勝った。準決勝は２０２２、２３年覇者の大学生に快勝。決勝では、けん玉界のホープといわれる中学生をタイム戦で退けた。

　会場で父秀継さん（５０）、母ジョセリンさん（５５）の応援を受け「自分は無名だが、高校最後の大会で優勝できてうれしい。指導員や仲間、家族の支えがあってこそ」と感謝する。

　けん玉普及員の資格を持つ祖母イツ子さん（８１）に３歳から教わり、大川内小学校５年の時、１９歳以下が取得できる最高位５段に合格。数々の大会に挑み、２年前に日本けん玉協会２級指導員の資格を取得した。

　８時間練習した日もあったが、大学受験を控え、１日１時間の練習で技と集中力を磨いた。数学教師を目指しており「子どもたちにけん玉の楽しさや魅力を広めたい」と目を輝かせた。