プロ野球の新人選手選択会議（ドラフト会議）が２３日、東京都内であった。神村学園高の早瀬朔投手（１８）＝兵庫県出身＝が阪神に４位で、今岡拓夢内野手（１８）＝兵庫県出身＝は西武から育成２位で指名された。早瀬と今岡は、指名が分かると一緒に吉報を待った同級生から祝福を受けた。早瀬は、報道陣を前に「ほっとした。１軍で投げさせてもらえる選手を目指す」と抱負を話した。

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　指名を受けた神村学園の２人は会見で笑顔を見せ、それぞれにプロ入り後の成長と活躍を誓った。

　早瀬は中学時代、２番手以降の投手だったが、神村学園で大きく成長。３年時にはエースを任されるまでになった。出身地の地元球団に指名され「ファンなのでうれしい」と顔をほころばせた。

　直球の伸び、フォークの切れがいい阪神の才木が目標。将来的に１６０キロ以上投げることを目指し、プロで通用する新しい変化球の習得に励んでいる。会見では「日本を代表する投手になる」と宣言した。

　今岡は、強打が武器で９月のＵ１８世界大会でも本塁打を放った。「レベルが違う世界で置いて行かれないように頑張る。まずは１軍に入り、走攻守そろった野手を目指す」と成長を誓った。

　ともに兵庫県出身で、同じリトルシニアチームでプレー。互いの指名が決まると握手して喜び合った。今岡は「（早瀬）朔と一緒にプロの世界に飛び込むことができてほっとした」と喜んだ。

　２人は同級生たちに「みんなが支えてくれたから、今この場に立っている」と感謝。小田監督は「野球を愛し、子供に夢を与えられる選手に成長してほしい」と期待した。

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　早瀬朔（はやせ・さく）　２００７年８月生まれ、兵庫県丹波市出身。中学時代は神戸中央リトルシニアで全国大会に出た。神村学園高では、２年時に夏の全国高校野球選手権４強入りの力となった。３年時は最速１５０キロの直球と切れのあるスライダーを武器にエースとして活躍した。８月にＵ１８日本代表に選ばれ、勝利投手になるなど世界大会準優勝に貢献した。１８５センチ、７８キロ。右投げ左打ち。

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　今岡拓夢（いまおか・たくむ）　２００７年９月生まれ、兵庫県神戸市出身。中学時代に神戸中央リトルシニアで全国大会に出場。神村学園高では右の強打者として高校通算１８本塁打を放ち、３年連続甲子園に出場。Ｕ１８日本代表に選ばれ、Ｗ杯の南アフリカ戦で２点本塁打を放つなど貢献した。１８０センチ、８１キロ。右投げ右打ち。