大ヒット漫画「鬼滅の刃」の主人公竈門炭治郎の姓と同じ「竈門」の名が付く福岡と大分両県の三つの神社がファンの聖地と化し、訪ね歩く「巡礼」の対象になっている。鹿児島県内の薩摩川内市平佐町と霧島市福山にある「竈門神社」も、「鬼滅」ブームで訪れる人が徐々に増えている。

　薩摩川内市の竈門神社は住宅街にひっそりとたたずみ、火の神とかまどの神をまつる。神社の由来を記した看板には「平佐北郷（ほんごう）家初代・三久が朝鮮出兵の際に陶工を連れ帰り、家人に鉢の製法を学ばせた。その発展のため竈門神社を建て、火之迦具土神（ひのかぐつちのかみ）を勧請（かんじょう）した」との内容が記されている。

　坂本竜一（りょういち）宮司（５２）によると、陶磁器生産の中心地だった平佐焼窯（現在の天辰町）付近にあったが、江戸時代初期に現在地に移された。「かまどの守り神をまつる所は、各地の窯元近くにあるのでは」と話す。

　以前は地元の人が訪れる程度だったが、最近は親子連れや若い人を見かけるという。“特需”に坂本宮司は「お参りした方が何らかの学びやご縁を得られるのなら喜ばしい」と話す一方、「他の神社の御朱印転売なども耳に入り残念。信仰の場であり、清らかな気持ちでお参りしてほしい」と呼び掛ける。

　平佐麓自治会館に隣接する。ふだんは無人で現在改修工事中だが、参拝は可能。

　鹿児島県神社庁ホームページの情報によると県内にはもう一カ所、竃門神社がある。

　霧島市福山の県天然記念物「夫婦イチョウ」で知られる宮浦宮近く。鹿児島湾に面した高台に立つ。

　１７７７（安政３）年６月、一帯が大火災に見舞われた。その２年後、地域から二度と火を出さないことを願い、住民たちが建立したという。管理する南園自治会の豊平昭郎自治会長（７６）は「地元で親しまれてきた守り神」と話す。

　無人のこじんまりした神社だが、鬼滅ブームで地区外からの参拝客も増えている。自治会は１１月中旬、神社の歴史を解説する説明板を立てた。近く、２２０号線沿いに案内板を立てる準備を進める。豊平さんは「まさか全国的な話題になるとは。鬼滅のヒットが明るい話題を提供してくれた」とうれしそうだ。