来春の選抜高校野球への出場を懸けた第１４９回九州地区高校野球大会は９日、鹿児島市で準々決勝があり、大島が興南（沖縄）を３－０で破って、初のベスト４進出を果たした。選抜大会出場校は例年、九州地区に４枠が与えられており、大島の出場が有力となった。大島が選出されれば、２１世紀枠で出場した２０１４年大会に続き２度目となる。準々決勝で大島は３回に３本の適時打で３点を挙げ、エース大野が相手打線を封じた。１０日は休養日。１１日の準決勝で有田工（佐賀）と対戦する。

　大島のエース大野は、この日も１人で１２１球を投げ抜いた。勝利を決めると「甲子園に大きく近づき、うれしさとホッとしたのが一度にきた」と涙をこらえきれなかった。

　変化球主体の打たせて取る投球に徹し、強豪・興南の強力打線を零封。「相手がどんどん振ってきたので、ボールを打たせることを意識した」という。被安打６ながら連打は許さず。死球は与えたものの、四球はなく、安定感が光った。「今日は１００点の出来。楽しめた」

　チームメートは幼なじみ。「島からみんなと一緒に甲子園を目指そう」。捕手・西田からの誘いを受け、大島を選んだ。

　１回戦が再試合となったため、３試合で計４６７球を投げた。１週間の上限５００球が目前に迫る。準決勝へ向け「ほかの投手にまかせて、打撃などで手助けしたい」と意気込んだ。