ロシア軍の侵攻で多くのウクライナ人が国外に避難する中、同国出身で鹿児島市在住の郡山虹夏（にか）＝ルドルフ・ヴェロニカ＝さん（２５）は８日、現地の家族が日本を目指し、隣国のポーランドに入ったと明らかにした。近く日本行きの航空便に搭乗できる見込みという。「早く会いたい」。無事を祈りながら再会を心待ちにしている。

　郡山さんの母（４８）と妹（１３）、伯母（５８）はロシアの侵攻後、ウクライナ東部ドニプロ市の市街地から郊外に避難していた。日本政府が避難者の受け入れを表明した２日、郡山さんはすぐ母に連絡。夫の優貴さん（３２）が外務省やウクライナ大使館に問い合わせ、ポーランド経由で日本に来られることが分かった。

　家族は現地時間の５日朝、避難先を車で出発。約１２００キロ離れたポーランドの首都ワルシャワにある日本大使館を目指した。当初は列車でウクライナを脱出する計画だったが、駅の外まで人があふれかえる様子を見て断念。各地で空襲警報が鳴り響く中、砲撃を受けていない地域を車で進み続けた。

　「今まさに国境を越えようとしているところ」。郡山さんは８日、妹らの位置情報を示すスマートフォンの画面をのぞき込み、声を弾ませた。やがてワルシャワに着いたことも判明し、胸をなで下ろした。

　家族が日本の地を踏んだ後は、迎え入れて鹿児島市で一緒に暮らす予定だ。「攻撃に遭わず無事だったのは本当にうれしい。でも戦争が終わるわけではない。１日も早く平和な日が戻ってほしい」と母国の行方を案じた。