任期満了に伴う鹿児島市長選と市議補選（欠員１）の投票は２４日午前７時〜午後８時、市内１５５カ所（うち旧５町地域などは午後７時まで）である。午後９時半から鴨池ドームで開票され、市長選は同日中、市議補選は２５日未明までに当落が判明する見込み。

　投票日を翌日に控えた２３日、新人の桂田美智子（７１）、現職の下鶴隆央（４４）の両候補は、市民の多く集まる天文館などで演説した。「あったか市政へ転換する」「選ばれるまちをつくる」。それぞれ市政の課題と未来を語り、買い物客らへ投票を呼びかけた。

　桂田氏は谷山や中央地域を巡った。天文館では献血ルーム前など４カ所でマイクを握り、「これまでの冷たい市政から、あったか市政に大きく転換を図る。みなさんの力で女性市長を誕生させて」と声を強めた。

　「３００億円かけるサッカースタジアム建設と市長の政治資金パーティー開催が（現市政の）大きな問題だ」と主張を展開。アーケード内を練り歩いて通行人と握手を交わし、支持拡大を図った。「政策への関心の高まりを実感している。棄権せずに投票してほしい」と語った。

　下鶴氏は地元谷山で選挙戦最終日をスタートさせ、天文館やＪＲ鹿児島中央駅前で演説した。天文館ではいづろ交差点前に立ち、「市の未来を決める大切な選挙。前へ進めるため一票を託して」と呼びかけた。

　待機児童ゼロ達成など１期目の実績をアピール。人口減少時代を乗り越えるため「これからの４年間が大切。子どもたちに豊かなふるさとを引き継ぎ、全ての世代から選ばれるまちを実現する」と続投への支持を訴えた。鹿児島中央駅前での演説には宮路拓馬衆院議員が応援に駆けつけた。

　市議補選は元職２、新人３の計５人が立候補している。党派は立憲民主が１人で、ほかは無所属。

◇５日間の期日前投票者、前回下回る

　任期満了に伴う鹿児島市長選と市議補選（欠員１）の期日前投票が１８〜２２日の５日間で３万６７４人となった。前回２０２０年の同時期と比べて３５４８人少なく、選挙人名簿登録者数に占める割合は６．２３％で、前回より０．６３ポイント下がった。期日前投票は２３日夜締め切られた。

　新人４人で争った前回２０年市長選は投票率が３８．１６％で４万９１５６人が期日前投票を利用した。今回と同じ構図の現職、新人の一騎打ちとなった１６年は、投票率は過去最低の２５．００％にとどまり、利用は２万９７７７人だった。