２月２日の節分を前に、縁起の良いとされる方角を向いて食べる「恵方巻き」商戦が本格化している。小売業界では、前年実績以上の販売を目指す傾向にあったが、その日限りの商品ということもあり、近年は大量の売れ残りが社会問題に。各スーパーは、製造計画の見直しや予約販売のＰＲに力を入れる。

　太巻きずしを食べて福を呼ぶ風習は関西の発祥。海鮮や和牛を使う豪華な太巻きやデザートの恵方巻きなどバラエティーに富み、全国で定着する。一方で、交流サイト（ＳＮＳ）の投稿をきっかけに大量廃棄が問題視され、国は需要に見合った販売を呼びかける。

　県内に４店舗を展開するなりざわ（鹿児島市）は、総菜部門の従業員が毎年、数千本を手巻きしている。成沢洋社長（６１）は「品切れを良しとしない風潮があったが、最近は売れ残りを出さないように作っている」と明かす。

　当日販売分は、数年前まで前年実績より多めに仕込んでいた。現在は前年比８割程度を当日早朝から作り、残り２割は売れ行きを見て夕方に追加製造する。予約販売にも力を入れ、予約者にはポイントサービスで優位性を持たせるよう工夫。３１日まで受け付ける。

　「新型コロナウイルス下で、すぐ受け取れる予約注文が定着するきっかけとなった」と話すのは、２７日まで予約を受け付ける城山ストアーアミュプラザ店（同市）の中園隆店長（５３）。注文は年々増え、昨年は全体の約３割に上った。

　予約分は１本４５０円と当日価格より１４円安く設定、先月中旬には案内を掲示し周知に努める。「予約時に支払いも済むので、店と消費者双方にとって便利。食品ロス削減にもつながるため、積極的に勧めたい」

　農林水産省の２０１９年の調査によると、製造計画の見直しやサイズの工夫により、約９割の小売業者で廃棄率が改善した。生協コープかごしま（同市）の溝口琢組織運営本部長スタッフ（５７）は「予約がある程度あれば販売数の見通しが立ち、製造計画を修正し過剰に作らず済む」と利点を語る。

　現時点の注文数は、前年比で約１割増。食べ残し防止も見据え、ハーフサイズも販売する。溝口本部長は「予約の活用、適切な量の購入で、無駄なくおいしく味わって」と呼びかけた。

　今年は立春が２月３日のため、その前日に当たる節分は４年ぶりに２日となる。恵方は西南西。