海潟漁港から、漁船に乗り約10分。小さな江之島の奥に見えてきたのは、穏やかな海に漂ういけす畑だ。8m四方のいけす1台には、約3,500匹のカンパチたち。エサを求めて、勢いよくしぶきをあげていた。




南シナ海沖の温かい海で生まれた200gほどの稚魚は、平均水温22度の温暖な海潟の海で、約1年半かけて3.7kgを超える立派なカンパチに育つ。




沈みにくく、水に溶けにくいEP飼料で、食べ残しや海水汚染を防ぐ。エサを工夫することで、魚臭さの軽減にもつながっているという。

垂水市漁協がカンパチの養殖事業に携わり約30年。「県外に送るとブリと間違われたこともあった」と笑う。「垂水カンパチ 海の桜勘」ブランドは、今や生産量日本一に輝く。

そんな「桜勘」が味わえる専門店が、垂水市漁業協同組合直営「味処 海の桜勘」だ。2年前にリニューアルし、背中、ハラミ、トロ、炙りと、カンパチの各種部位を堪能できる、刺し身定食「西郷どん」（1,650円）が一番人気。




付けダレは、ゴマ、しょうゆ、レモン、塩の4種類。身をご飯に乗せ、特製の漬けダレをかければ漬け丼も楽しめる。


「勘八ちらし寿司弁当」（750円～）は、テイクアウト向けに秋から始めた新メニュー。料理長の岩元舟次さんは「さっぱりとした酢飯と、コリコリと新鮮なカンパチ、イクラととびっこのプチプチ食感を楽しんでほしい」。