８００年を超す歴史があり、湯治場として栄えた川内高城温泉。源泉かけ流しのアルカリ性単純硫黄泉は肌触りがとろりと優しく、「美人湯」としてファンが多い。


　温泉街にある施設の中で、共同湯は脱衣所と一体になった浴場や木造の廊下など、ひときわレトロな雰囲気が漂う。開設の経緯は定かでないが、現在の施設は昭和３０年代に建てられたとされる。

　約４年前には新型コロナ禍などの影響で営業継続の危機に直面。何とか守ろうと、地元有志らでつくる「せんだい高城温泉よか湯協議会」が運営するようになった。

　西郷隆盛が好んで浴槽の隅っこに入ったとの逸話も残る湯。同会の井龍修会長（７５）は「ほかの人も入れるようにと、体の大きな西郷さんなりの気遣いだったのでは」と話した。