鹿児島県は、伊佐市の旧大口南中学校内に新たな特別支援学校（特支）を設置する。塩田康一知事が、１２日開会した県議会で表明した。開校時期などは、本年度中に策定する整備計画に盛り込む。伊佐・湧水地区の児童生徒の長時間通学解消が期待される。

　旧大口南中は２０１５年３月に閉校し、現在は子育て支援センターを含む市の交流拠点施設が入居している。県の有識者会議が８月末に取りまとめた報告書によると、同市内に３カ所あった候補地のうち、既存施設を改築して活用できることや敷地の広さなどが評価された。

　規模は９０人程度を想定。対象は知的障害と肢体不自由、学部は小学部から高等部が望ましいと提言している。県教育委員会によると、開校には通常４～５年を要するという。

　伊佐市と湧水町からは５月時点で５９人が、出水市の出水特支にスクールバスで通学している。このうち乗車時間が９０分以上の児童生徒が４人、６０分以上は３０人に上る。

　このほか、薩摩川内市祁答院町とさつま町、霧島市横川町にも長時間通学を余儀なくされている児童生徒がいる。旧大口南中に開校すれば６０分以内を見込めるため、通学区域を協議すべきとしている。

　県教委は２２年、特支に通う子どもの増加に伴う教室不足や通学の長時間化を背景に、環境改善検討委員会を設置。２３年２月に曽於、伊佐・湧水、姶良地区の順で分置の検討を提言していた。

　曽於地区については今年２月、志布志市の小中一貫型教育校・伊崎田学園の敷地内に新設する方針を、塩田知事が表明した。