家計の助けにも健康増進にも－。鹿児島市で近年、市民農園の人気が高い。複数年の継続利用が多い中、４月からの新規も加わり、借りた農園で土に親しむ姿が見られる。

　市内には、市都市農業センター（犬迫町）の家族用市民農園７６６区画のほか、農家でつくる管理組合の農園７カ所、市と協定を結んだ個人農園５カ所がある。同センターでは本年度、２６２区画の募集を上回る３２０件の応募があった。管理組合では、伊敷農園（川上町）が７１区画のうち、新規１９区画の募集に３２件応募があり抽選となった。ほかの農園もほとんど空きはない。

　４月２３日、伊敷農園では新規利用者の入園式があった。伊敷団地と緑ケ丘団地に近い住宅地の外れ。木立に囲まれた農園は、２０平方メートルに区切られた区画が整然と並ぶ。継続利用者が栽培するタマネギやエンドウなどの野菜が、青々とした葉を茂らせている。

　園主の玉利たき子さん（６８）宅では、トイレや収納庫など共同利用施設の説明の後、市農林事務所職員が土作りや種まきなど栽培の基礎を講習。玉利さんによると、退職した高齢者が多く、毎日のように訪れて作業する人が多い。

　伊敷５丁目の本田悦子さん（７５）は「抽選は外れたが、空きが出て借りられた。土に触れると元気になる。ナスやピーマンを植えようと思う」と借りた区画を確認していた。