鹿児島県教育委員会が１０月２９日に発表した２０２４年度の問題行動・不登校等調査で、不登校の児童生徒は５６７６人と過去最多を更新した。子どもを取り巻く環境が複雑化し、学校だけでは解決が困難な問題が増えている。学校や関係機関と連携し、子どもの生活環境の改善を図るスクールソーシャルワーカー（ＳＳＷ）の存在感は高まっている。

　「ネームを着けていない生徒や、朝の読書タイムに登校が間に合わない生徒が何人かいました」。１０月２４日、薩摩川内市の東郷学園義務教育学校の会議室に、市のＳＳＷである井手迫奈央さん（４９）と教頭、生徒指導担当教諭、養護教諭らが集まった。議題は生徒指導の状況や不登校生徒の経過など。週１回ペースで開き、情報共有を図っている。

　井手迫さんは社会福祉士の資格を持ち、学園を拠点に、ほか４小中学校を担当する。県内に３人いる県広域ＳＳＷの一人でもあり、湧水町のＳＳＷも兼ねる。

　スクールカウンセラーが子どもを心理面から支えるのに対して、ＳＳＷはソーシャルワーク（社会福祉援助）を通じて環境改善を図る。家庭訪問や相談対応といった直接支援に加え、必要に応じて行政や社会福祉協議会、児童相談所、児童家庭支援センター、医療機関などにつなぐ。普段は子どもや教室の様子に変化がないか、担当校を巡回し、観察や情報共有にあたる。

　東郷学園の志摩勝浩教頭（５４）は「学校は外部との連携があまり得意ではないので助かっている」。中学校にあたる７～９年生の指導を担当する園田祐樹教諭（４０）は「教員と違う角度から情報を集めてくれて心強い」と信頼を寄せる。

■ばらつき

　ＳＳＷは、文部科学省が０８年度に活用事業を始めたことを契機に普及が進む。当初は国と県が費用を負担する形だったが、県は１５年度から３年の期限を設け、市町村に単独実施への移行を促した。２２年度からは４１市町村が単独で実施し、計９７人（２５年６月時点）が活動する。

　配置人数は自治体の裁量に任され、ばらつきが大きい。鹿児島市、志布志市などは６人。霧島市は現在ゼロとなっている。運用態勢も自治体によって異なる。鹿児島市はＳＳＷが教育委員会に常駐し、学校の要請を受けて派遣する。市教委が状況を把握できるほか、業務の偏りを防ぎ、保護者などによる過度な連絡や要求から守れる利点がある。薩摩川内市は拠点校に配置する。教職員との連携が深まり、子どもや現場の変化を把握しやすいという。志布志市は各中学校区に１人配置している。

　市町村の枠を超えて対応する県広域ＳＳＷは、県立高校や特別支援学校のほか、単独未実施の三島村、十島村をカバーする。学校から県教委への要請を受けて派遣され、２１年度は１０回、２２年度１９回、２３年度２２回、２４年度３９回と右肩上がりで推移している。

■伴走

　県教委によると、ＳＳＷが対応にあたる家庭は、生活困窮や虐待、ヤングケアラーやネグレクト、保護者や子どもの心身の健康問題など、さまざまな困難を抱え、それらが複合したケースもある。

　井手迫さんは過去に、小学校高学年の児童が不登校、ひきこもりとなったケースを担当した。母子家庭で、母親は介護に追われ疲弊。本人にも発達の特性があった。市営住宅の入居手続きや母親の就労、児童の療育手帳取得などのサポートに奔走。学校も週１回の安否確認にあたった。児童は１年半ほどで登校できるようになり、特別支援学級を経て特別支援学校に進学した。

　夕方以降の家庭訪問や、時には深夜に電話対応が必要なことも。ＳＳＷ個人が背負い込むのは避けるべきだが、「信頼関係を築かなければいけないので、時間外だからと切ることはできない」と葛藤がある。学校に福祉の視点を理解してもらう必要性も実感している。「ＳＳＷは『つなぐ』のが役割と言われるけれど、つないで終わりではない。ＳＳＷと教員、他の専門職も一緒にずっと伴走していくのが、子どもにとっても理想」と強調する。

■「子どもの最善」第一に　岩井浩英教授（鹿児島国際大）に聞く

　教育現場でのソーシャルワークのあり方について、「かごしま学校ソーシャルワークを進める会」代表で、鹿児島国際大福祉社会学部の岩井浩英教授（６４）に聞いた。

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　学校におけるソーシャルワークのポイントは、大きく分けて二つある。一つは、いきなり支援するのではなく、子どもの背景などについて情報収集・分析する「アセスメント（見立て）」から始めること。二つ目は、担任の先生が一人で抱え込まないようにケース会議を開いて対応すること。複数回開くようにし、多角的な情報収集に努めてほしい。

　「チーム学校」としての連携は重要だが、スクールソーシャルワーカー（ＳＳＷ）が学校の一員とみなされることには弊害もある。困難を抱えた子どもや家庭の中には、学校への不信感が強くなっている人もいる。外部の人間だからこその安心感、中立性は保たなければならない。子どもにとって、何が最善かを第一に考えた対応が求められる。

　学校もＳＳＷや支援機関につないだら終わりではなく、子どもや家庭に寄り添い続ける姿勢を忘れないでほしい。関わる人間が、それぞれの役割分担を、合意の上で明確にすることが必要だ。対応が上手な学校ほど早めに動き、こまめに情報共有している。

　全入時代になり、大学にもさまざまな発達特性や家庭環境を抱えた学生がいる。鹿国大を含め「キャンパスソーシャルワーカー」を置く大学も珍しくない。

　抱える困難や諦めの感情が長年積み重なった結果、表出する問題行動も深刻化しやすい。高校や大学で不適応を起こすと、退学という事態もありうる。できるだけ早い段階で適切な支援につなげることが重要だ。