バスケットボールＢリーグ２部の鹿児島レブナイズは、国内最高峰の新リーグ「Ｂプレミア」への２０３２年参入を目指している。条件の一つが５０００の座席を持つ主会場の確保。鹿児島市が来年から２年かけて、西原商会アリーナをプレミア基準に合わせて改修する。改修工事の進ちょくをにらみながら、早期昇格への挑戦が続く。

　レブナイズは、Ｂリーグが再編される２６－２７シーズン、新２部にあたる「Ｂワン」に参戦する。参入基準となる「売上高４億円」「平均入場者数２４００人以上」を２３－２４、２４－２５シーズンの２季連続で達成した。

　プレミア参入要件は今後、当初の基準から売上高９億円、入場者３０００人へと緩和される。レブナイズは今季、スポンサー収入などを強化し、売り上げが前期比２億１０００万円増の８億４０００万円、入場者数が同５００人増の３０００人を目標に掲げる。

　今季はここまでに平均入場者３００３人、スポンサー数も昨季を１００社ほど上回る約４００社となる見込み。有川久志社長は「基準達成は、絵に描いたもちではない」と手応えを語る。

　残る焦点はアリーナ基準をいつクリアできるかだ。西原商会アリーナは２６年夏から２８年秋まで改修に入る。ただ、天井耐震化関係の入札不調で工事はすでに２年先送りになっており、今後も順調に進むかは見通せない。

　市は天井工事の入札を２６年度の早期に再度行う予定で、下鶴隆央市長は「入札不調などがないようにしたい」と話す。

　参入審査対象となるのは早くて２８－２９シーズンから。２季分の審査期間に加え２年の猶予が必要で、参入できるのは最短でも３２－３３シーズンになる。改修する２年間は３０００席を確保できる会場がなくなるため、集客面、売り上げ面でも苦戦が見込まれる。

　１０月下旬に同アリーナで観戦していたファン歴３年の亀澤梨奈さん（４０）＝鹿児島市＝は「プレミア昇格のために少しでも応援したい。レブナイズを中心に鹿児島全体が盛り上がってほしい」と期待した。

　有川社長は「昇格しても勝てないチームでは意味がない。売り上げを積み上げ、プレミアでしっかり勝負できるクラブにしたい」と先を見据えた。

■キーワード解説：Ｂリーグ再編

　Ｂリーグは２０２６－２７シーズンから、１部の「Ｂプレミア」、２部の「Ｂワン」、３部の「Ｂネクスト」に再編される。各クラブが長期的な事業投資をしやすくするため成績による昇降格をなくし、各カテゴリーで「売上高」「１試合平均入場者数」「アリーナ基準」の３つを軸とした参入要件を設けている。来季はプレミア２６チーム、ワン２５チーム、ネクスト４チームでスタート。上位カテゴリーの要件を満たせば、昇格が可能になる。