鮮やかなオレンジ色ののぼりやテントの下に、海産物や野菜、陶器、漆器類が並ぶ。能登半島地震による大規模火災で焼失した輪島朝市は、「出張朝市」として石川県輪島市の商業施設の一角で常設営業している。元の「朝市通り」から１キロほどの場所だ。

　「見ていって」。大きな呼び声に足を止めた。浜木妙子さん（７６）は、手作りした魚の一夜干しを販売する。朝市で働き４０年。再スタートしたのは「人としゃべることができるから」だ。以前のにぎわいとは比べものにならない。それでも、目の前の仕事に余念がない様子だった。

　輪島朝市は日本三大朝市の一つとされ、１０００年以上の歴史があるともいわれる。輪島港そばの商店街に露店が立ち、売り手と客の掛け合いが飛び交う観光名所だった。元日に起きた火災が鎮火したのは５日後で、約２４０棟、４万９０００平方メートルが焼けた。

　昨年３月以降、各店は県内外への出店を始めた。現在は同市と金沢市内で以前の４割ほどの約７０人が再開する。「震災がなければ“出張”する発想はなかった。ピンチをチャンスに変えていきたい」と冨水長毅組合長（５７）。軽トラックを可動式の店舗とする「軽トラ市」も検討する。

　今年４月に公費解体を終えた焼け跡はさら地のまま、雑草に覆われていた。市は一帯の区画整理を進める。冨水組合長は本格復旧に３年から５年はかかるとみている。高齢化や人口流出を見据え、なりわいの場立て直しへ一歩ずつ、模索は続く。

〈能登半島地震「被災地を歩いて～本紙記者ルポ」より〉