１３日夜、宮崎県で震度５弱を観測したマグニチュード（Ｍ）６．６の地震は、日向灘で周期的に地震が発生する一連の活動とみられる。日向灘の地震に詳しい専門家は「昨年８月の地震で割れ残った部分が動いた」とし、「南海トラフ巨大地震への影響はない」とみている。

　気象庁によると、今回の地震は、８月と同じプレート境界型の地震とみられる。京都大学防災研究所宮崎観測所（宮崎市）の山下裕亮助教（観測地震学）は、今回の地震が１９９６年１２月の地震（Ｍ６．７）の震源域で発生し、昨年８月の地震（Ｍ７．１）の震源とも近いことから、「プレート内で割れ残っていた部分がずれたのではないか」と話す。

　日向灘では３０〜６０年周期でＭ７クラスの地震が発生しており、８月の地震発生後に「割れ残り」で同程度の地震が発生する可能性を指摘していた。今回の地震で断層がずれ、たまっていたエネルギーが解消されたことになるが、９６年１０月に発生した地震（Ｍ６．９）の震源域では地震が起きておらず、今後発生する可能性があるという。

　山下助教は「臨時情報や地震が気になると思うが、やるべきことは変わらない。日頃の備えの再確認をする機会にしてほしい」と注意を呼びかけた。

◇姶良市の７０代女性が軽傷

　最大震度４を観測した鹿児島県内では、姶良市で７０代女性が軽傷を負った。姶良市消防本部によると、女性は地震発生直後、自宅１階の高さ５０センチの窓を開けた際に誤って外の畑に転落。首の痛み、両手のしびれを訴え、家族が１１９番し搬送された。

　１４日午前１時１５分ごろの日向灘を震源とするＭ４．９の地震では、鹿屋市や曽於市、霧島市、姶良市で震度２、鹿児島市や垂水市などで震度１を観測した。