新型コロナウイルス感染症が猛威を振るった2020年。鹿児島の文化、政治・経済などの分野で活躍した人が亡くなった。それぞれの生きざまに思いをはせ、旅立ちを悼む。（敬称略。年齢の次は死去した月日）


　●奄美島唄の名手／坪山豊

　奄美市の唄者・坪山豊（８９歳、７・２０）は、奄美島唄を代表する名手として長年活躍した。闘牛をテーマにした「ワイド節」、島を離れた人をチョウに例えて思いやる「あやはぶら」などの作曲も手掛け、島唄の発展と継承に貢献した。

　１９７２年、４２歳の時、地元の民謡大会出場を機にデビュー。国内外で公演し島唄の魅力を発信し続けた。後進の育成にも尽力し、築地俊造（故人）や西和美さんら多くの唄者が師と仰いだ。奄美の木造船「アイノコ」の舟大工としても知られた。２０００年南日本文化賞受賞（民俗芸能部門）。

　枕崎市出身で国立水俣病研究センター疫学研究部長などを務めた赤木洋勝（７８歳、８・６）は、世界標準の水銀分析法を確立。「赤木法」と呼ばれ、水銀汚染に悩む途上国の研究者らに技術を伝えた。水俣病患者が多く出た水俣市袋地区に住み、晩年も研究を続けた。

　●「たたき割り」原告団長／浜野博

　志布志市の浜野博（８２歳、１０・２２）は、２００３年の志布志・県議選事件を巡る「たたき割り」訴訟の原告団長を務めた。県議選曽於郡区（当時）の選挙運動を巡る県警の取り調べで、浜野らはどう喝や脅迫など「たたき割り」の手法で自白強要されたとして０６年１０月、県を提訴。１６年８月、福岡高裁宮崎支部が取り調べを違法と認め、計５９５万円の賠償を県に命じ確定した。

　現代俳句協会顧問、元副会長の倉橋羊村（８８歳、２・１１）＝横浜市出身＝は、水原秋桜子に師事し、同門の福永耕二とも交流した。１９６４年に俳誌「鷹」創刊、編集長。８９年から「波」主宰。９８～２０１３年、南日俳壇選者を務めた。南日歌壇の元選者、石川不二子（８６歳、６・２５）＝神奈川県藤沢市出身＝は、酪農業に従事し、風土や動植物を伸びやかに表現した。歌集「ゆきあひの空」で迢空賞、前川佐美雄賞など。１９９４～２０１１年南日歌壇選者。「心の花」所属。

　映画プロデューサーの伊地智啓（８４歳、４・２）は、テレビ・映画の「あぶない刑事」シリーズや、相米慎二監督の「セーラー服と機関銃」などのヒット作を生み出した。２００１年に妻の古里、鹿児島市に移住。０５年、日本アカデミー賞協会特別賞を受賞した。

　枕崎市の上野新作（８５歳、７・１４）は、１９９５～２００２年、０４～１４年に県漁連など水産４団体の会長として地元や県の漁業振興に尽力した。１９９１年県議選枕崎市区で初当選し、２０１５年まで連続６期。漁船保険中央会（東京・現日本漁船保険組合）会長も務めた。

　元首長は、旧吉田町長２期の西園登（９４歳、１０・３）、旧姶良町長１期の城光寺俊和（７５歳、８・１２）が亡くなった。

　全日本柔道連盟元副会長の松下三郎（８４歳、４・１９）は講道館の９段として後進の育成に尽力した。日置市吹上出身。鹿児島商高から進んだ日本大で全日本学生選手権を２度制覇。引退後は日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）理事などを務め、温厚な人柄で慕われた。

　剣道の最高位・範士八段の會田彰（８３歳、４・１６）は保健体育教諭として教壇に立ちながら腕を磨き、１９６８年の全国教職員大会で個人優勝。県高校体育連盟会長も務めた。退職後は志學館大学監督などを担い、海外を含め各地で指導。後進の育成に力を注いだ。

　鹿屋市出身の日本中央競馬会元騎手の郷原洋行（７６歳、１・３１）は、１９８０年オペックホース、８９年ウィナーズサークルで日本ダービーを制覇。豪快な追い方から「剛腕」の異名を取った。通算１５１５勝、調教師で１０４勝。２０１４年に競馬の殿堂入りした。

　大相撲の元十両鶴嶺山の福薗好政（６０歳、３・２８）＝旧加治木町出身＝は父の先々代井筒親方（元関脇鶴ケ嶺）の長男。昨年亡くなった次男の元関脇逆鉾（先代井筒親方）、三男の元関脇寺尾（現錣山親方）とともに“井筒３兄弟”と呼ばれ、人気を集めた。

　●水俣病救済に力／尾上利夫

　「水俣病出水の会」会長の尾上利夫（８２歳、１１・２４）は、水俣病患者の掘り起こしに尽力した。自身も認定患者で、１９７２年に父が認定されたのが活動のきっかけ。９５年の政治解決で、同会が救済対象から外されたことから、範囲拡大を求め国や県に活発な陳情を展開。２度目の政治決着となる２００９年の水俣病救済特別措置法成立後は救済策を受け入れ、１１年に紛争終結を確認する協定を原因企業・チッソと締結した。