「鹿児島市でピンクのトンボが飛んでいるのを見た。赤トンボの変異種なの？」。同市石谷町の中嶋多恵子さん（５１）から南日本新聞社に疑問の声が寄せられた。９日の昼前、同市立美術館近くを歩いていると、大きさは約３センチで鮮やかなピンクの羽を広げて舞うように飛んでいた。

　昆虫を調査研究する「虫央堂」代表の塚田拓さん（５３）＝同市吉野町＝に１１日、現地で撮った写真を確認してもらった。「ベニトンボの雄で間違いない」という。

　日本トンボ学会自然保護推進委員の成見和總（かずふさ）さん（８０）＝同市田上台４丁目＝によると、ベニトンボは主に東南アジアや台湾に生息。１９５４年、国内で初めて指宿市の池田湖と鰻池で生息が確認された。２００１年ごろから鹿児島市街地、０７年には九州全域でも見られるようになった。近年、温暖化の影響か本州・四国へと北上している。

　雌は薄茶色。雄だけが名前の通り深紅色で、成熟するにつれて色が濃くなっていく。６～９月によく見られる。中嶋さんは思わずスマートフォンで撮影したといい、「羽根までピンクでかわいらしく、幸せな気持ちになれた」と話した。